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獨自回京

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獨自回京

蘇文嘯辦事利索,人還未到京裏,鋪子的事就已安排妥當,謝青安於桌前見到來信著實一驚。現如今只待福盒做好,便可運到京中。

抽開桌旁小屜,裏頭銀票塞得實在,已澀得抽屜不能順利滑出。

謝青安掐過一沓尋到顧伯,“這些拿去給望舒衛分了,還有我買的新宅子,您看看可能添些什麽鄭平嶼喜歡的擺件之類。”

顧伯已習慣她隔些日子便像散財童子,不帶猶豫地接過銀票躬身道謝。

接下來的一段日子,謝青安每日晨間在對門茶館靜待說書,聽完後便去思齊書院練習射箭騎馬,午間鄭平嶼會去書院接她,回樓中或去觀雲樓用些飯菜,稍歇會便伏於案上一直寫寫畫畫直至深夜,二人夜夜清白躺在一處,默契不談男女之事。

日子過得十分平靜,但二人皆知風雨欲來。

終於放榜之日到來,許青理成績斐然,六藝皆第一,皇帝欽點為狀元,陳奕弘稍遜一籌為探花,而那個纏在謝青安身後整日叫嚷著自己力氣小的柳玉,奪得榜眼之位。

消息傳來時謝青安正在書院練習射箭,王簡和許如宜早已歸家,“義父,您這思齊書院恐怕來年求學的人要把門檻踩塌。”

王簡長笑,“謬讚了,青安。”

“我進院時,似乎看見門口榜上汙了一塊。”許如宜輕皺眉頭道。

聞之王簡腳步匆匆地往門外奔去。

見王簡走遠,許如宜拉過謝青安小聲問道,“青安你與平嶼那孩子最近如何?”

這麽點大的事值當將王簡使喚走?

“挺好的啊。”

“這個給你,為娘的花了重金。”許如宜神神秘秘遞給她一本冊子。

“什麽呀?”謝青安就這麽在院子裏大大方方打開,驚呼一聲,“咦?”

許如宜只以為她是羞臊,支支吾吾,“你回去再看。”

謝青安朝後翻了幾頁,確是她畫的秘戲圖。這麽快便傳至城外了?那黑市掌櫃確實有幾分本事。

“義母在哪裏買的?”

“回薈州的路上,見著比我從前成婚時得好,便買了。”

謝青安見王簡去而又返,連忙揣在袖中,“好,多謝義母。”

——

既已放榜,那相親大會就要著手準備了。謝青安回到錦程樓中,開始與方和商量。

幾位樓副在旁專心聽著,時而提出自己的小巧思。羅依如今已與自己有了默契,只要說出自己所思所想,她便能及時領悟,準確畫出。

對門的茶館據謝青安的授意,開始說狀元,探花和榜眼的求學之路,故事被她寫得誇張,聽得那些孩童的爹娘瞪大眼睛,不過看到自己的孩子或垂淚感懷或攥拳發奮,也都滿意得緊。

——

這日清晨,書院門前掛起彩綢,碼頭岸上擠滿了人,無論是做什麽營生,今日都將衣物洗得幹凈,唯一相同的是,眾人臉上都掛著那隱不去的笑意。

“來了來了——”

不知誰人大喊一聲,頓時人聲嘈嘈翹首以盼。

“那船頭站著的可是那‘三鼎甲’?”

“那定然是,此次科舉思齊書院包攬了殿試前三,可是從未有過的。”

謝青安挽著鄭平嶼的手臂站在碼頭邊的一處小酒樓的二樓,遙遙看見船頭許青理那挺直胸膛的自滿模樣,“我這哥哥倒是跟我一般不知謙虛。”

“都高中狀元了,理當招眼一回。”鄭平嶼目光跟隨著緩緩駛來的大船微笑道,將謝青安往身側帶了帶。

謝青安點頭,心中十分認同,船頭那柳玉一直將頭低著,十分不習慣這陣仗,陳奕弘倒是穩穩站著,神色平常。

“他們此番會授什麽官職?”

“應當是校書郎。”

謝青安松開挽了多時的胳膊,眉頭一皺,“這官職——聽著不大啊。”

“九品。”

“這麽點大?”

鄭平嶼輕撫她的後腦勺,“名位雖微,實握天梯。校書郎實乃清流,至多三五年的功夫就能升至監察禦史或翰林學士。”

“那可太好了。”不是屈就人才就好。

——

下船的學子們浩浩蕩蕩往書院方向走去,禦賜的文房錢帛由宮廷內室高舉,沿途百姓歡呼聲響徹天際,尋到自家孩子的都喜意盈面,謝青安二人下樓跟隨隊伍一同行進。

書院門口早已掛上炮竹,劈劈啪啪的炸得人愉悅更甚。

內侍將旨意宣讀完畢,眾人又去了觀雲樓,這每次放榜後無論中不中舉,書院都是將觀雲樓包下,既是恭賀新晉舉人也存了幾分寬慰落第學子的心。

“公主,殿下——”內侍在王簡以長途跋涉疲累不堪理當同樂的要求之下,一同去了觀雲樓,只是席間一直用餘光瞥著二人。

好容易等宴席結束,瞅著二人作勢要離席,連忙叫住。

“李內監有何事?”鄭平嶼客氣問道。

“這道旨意小人就不宣了,王爺與公主自己知曉便可,今日書院大喜,不該有什麽掃興之事。”內侍從袖中掏出黑金相間的聖旨遞給他二人。

二人默契不看,一齊回了錦程樓。

方和將相親大會安排在明夜,此時正忙得腳後跟不沾地。

謝青安將聖旨攤在桌上,二人眉峰一動,各有所思。

“——肅賊異動,國無良將,不日恐有戰亂,廉王英勇自是為國而戰,中秋後啟程前往邊境,安定公主孤身一人流落在外實讓朕憂心,王師出征之日速速回京與朕共待凱旋——”

謝青安彎唇冷笑,“怕你造反,所以挾持我。”

鄭平嶼一言不發,面色凝重,眸中迸出的殺意讓謝青安心驚。

“放心吧,我一人在京不會有事的,你安穩去迎敵。”

“我此刻便想劍指京城,殺了那女人。”

謝青安聞言輕笑一聲,回身緊緊擁住他,輕拍了拍那結實後背,“我義兄此番中了狀元日後定會照拂我,你在北濱軍的那些將領,還有你們口中那良善的陳效大人他們都在京裏,你放心去做自己想做的事。”

沈默半晌,謝青安猶豫開口,“你與林景川立場不同,終有一戰,我想與其同他人戰場相見,不若你倆生死一戰,也全了兄弟一場的情份。”

鄭平嶼不發一言,想起那端陽夜,懷中之人書於花燈上的心願,‘回家’二字格外醒目。

“望舒衛同你一起回京。”

“不行,我在京中不會有那堂而皇之的刺殺之事,她既愛名聲,最起碼明面上要護我周全。你不一樣,戰場兇險,有幾個得力默契之人是很不易的,若真的不放心,那我只帶十三一個。”

語氣不容置疑,也給了一個折中的辦法,鄭平嶼嘴唇張了張終是未言,自從失憶,謝青安自己的主意從不容他人質疑,誰勸也無用。

可回京這般兇險之事,他怎能不在身邊?明槍易躲,暗箭難防,她又眼裏揉不得沙子,若遇不公之事定是要開口得罪人。

“你別愁了,中秋還早著呢。”謝青安見他默不作聲,擡頭安慰道。

鄭平嶼雙臂還放在她腰間,眼皮低垂,眸中的殺意收斂了許多,“我害怕你會——會像我爹娘一樣——”

謝青安捂住他的嘴,眉頭一皺,“瞎說什麽。”

——

中秋這日,錦程樓樓裏樓外都掛滿了紅綢,方和花費了不少銀錢將燈籠都換成了琉璃罩,燭火一點流光溢彩,引起來往行人多番註目。整個薈州城都罩上一層濃厚的喜意,年少的男男女女這幾日城中多了許多。

謝青安近幾日與錦程樓眾人籌備相親大會忙得焦頭爛額,昨日起錦程樓便一直開門迎客,眾人疲累,但見到白花花的銀子流進樓中,便是不吃不喝也願意到處奔走。

謝青安每過一個時辰便換了副妝面與衣服,打著‘皇家公主同款’的名頭不知賣出去多少首飾衣服,今日觀雲樓也被方和包下,相親大會的主角們此刻正在那相看著,王簡與許如宜在那看顧著出不了亂子,畢竟學生哪有不畏懼老師的。

中舉的學子雖還未授官,但有此一項便是香餑餑,若是對那未中的人有了意思,聰慧的人便去找王簡問詢可有潛力。

王簡撚須來者不拒,皆說遲早要中。

也有其他不走科舉之路的人聞訊而來湊這熱鬧,總之謝青安的宗旨就是來者不拒。

相看成功的人日後若成婚便可憑婚書去錦程樓領取一份賀禮,賀禮是什麽人人不同,但都是價值不菲的東西。

——

中秋夜,忙碌夜,謝青安躺在榻上無力喘氣時已快至第二日晨間,鄭平嶼坐在床沿自覺拉過她的手放至自己手心裏捏著,“累壞了吧,我給你按按。”

“按按腿吧。”謝青安眼中無神,嘴裏卻是淡然吩咐。

就在眼皮快要闔起時,鄭平嶼出聲了,“一會帶你去新宅子看一看,回來再睡。”

“明日吧,明日再看。”

“今夜我便要啟程去邊境了。”聲音小而輕,卻激起榻上迷糊之人的愁腸。

謝青安慢吞爬起,“什麽時辰去?”

鄭平嶼伸手理了理她淩亂的發絲,動作親昵卻避開她的眼神,“不急,先吃些東西。”

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